Ámsterdam es una de esas ciudades de las que uno no puede evitar enamorarse. Toda ella es una obra de arte y recorrerla a pie, bicicleta o tranvía es uno de esos placeres que vale la pena disfrutar. He aquí tres razones para que no dudes en incluir a la capital de Holanda en tu listado de lugares a visitar.


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Recorrer los canales en barco



Si quieres tener una perspectiva distinta de Ámsterdam, entonces dar un paseo en  barco por sus canales es una oportunidad que no debes perderte. Existen muchas empresas que ofrecen estas excursiones en cómodos botes de techos transparentes, y guías turísticas dispuestas a explicar a su ávida audiencia cuál es el canal que están recorriendo o cuál es el edificio que puede verse.

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Las delicias de Ámsterdam


Pretender seguir con un régimen estricto de comidas en Ámsterdam es una misión imposible.  El salmón, los arenques y su amplia variedad de quesos y cervezas te obligan a sentarte en la mesa de alguno de los tantos bares y confiterías para disfrutarlos.

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Su riqueza cultural
La riqueza cultural de Ámsterdam es incalculable y son infinitos sus museos y demás espacios donde podemos apreciarla. Sólo para mencionar los lugares más emblemáticos nombraremos el Rijks Museum, el Museo Van Gogh, el Museo Rembrandt, la Casa de Anna Frank, la Iglesia Escondida del Ático o la Sinagoga Principal.


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Wicklow Way es un sendero de larga distancia que recorre el condado de Wicklow, el más espectacular de Irlanda. Una ruta que empieza en Dublín y acaba a 132 Km al sur, en la pequeña población de Clonegal. Una ruta que permite disfrutar de paisajes únicos, bosques frondosos de un verde intenso, ríos, lagos, cascadas y perderse por los pueblos más auténticos de este hermoso país. Envuélvete de la magia de Irlanda!

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Irlanda es un país que enamora, deja huella a todos los que la visitan, y no es de extrañar, ya que ofrece al viajero la naturaleza en estado puro, una naturaleza salvaje que en muchos rincones parece que el ser humano nunca haya pisado esta tierra antes. Si tuviéramos que definir este maravillosa tierra con un color, sin duda alguna sería el color verde, bosques, valles y montañas parecen estar cubiertos con un manto verde, es por esto que Irlanda es conocida también como La Isla Esmeralda.


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La ruta Wicklow Way es una delicia para los amantes de la naturaleza y el senderismo. Cada año miles de turistas de todo el mundo llegan a esta zona de Irlanda para realizar este peregrinaje. Se trata de un sendero perfectamente señalizado, permitiendo así mayor libertad a la hora de iniciar este viaje, ya que no es necesario depender de guías especializados, así que uno mismo, si quiere, puede ir de forma autónoma, no hay pérdida!

Durante todo el camino y en todos los pueblos por donde pasa, hay opción de un buen alojamiento, albergues, bed & breakfast, hoteles, para todos los gustos y precios,  aprovechando también la oportunidad para degustar la gastronomía típica de la zona, o incluso de cada pueblo, en los restaurantes y pubs de los mismos.

Una de las paradas ineludibles y míticas que se encuentran en la mitad de la ruta de Wicklow Way es el monasterio de Glendalough, construido en el siglo VI, fue un importante centro de peregrinación cristiano, una joya medieval que te permitirá viajar en el tiempo, envuelto en una atmósfera de paz y sosiego, en perfecta comunión con la naturaleza que lo rodea.


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Y cuál es la mejor época del año para disfrutar de estos paisajes? Aunque ya se sabe que Irlanda es un país donde la lluvia casi siempre te acompaña, entre los meses de mayo y septiembre, aumenta la probabilidad de disfrutar de unos días soleados, eso sí, no hay que olvidar un impermeable y buen calzado preparado para caminar en zonas húmedas.

Cuesta de creer que desde la misma ciudad de Dublín empiece un camino como este, donde la naturaleza es el auténtico protagonista. Sin duda alguna, la capital, Dublín es una ciudad que se merece un visita. Una ciudad perfecta tanto para empezar este camino, como para perderse en sus calles o ir a pasar una temporada para aprender inglés con ESL Idiomas en el Extranjero, cualquier excusa es más que perfecta! Tómate un año sabático para estudiar inglés en la capital de Irlanda, Dublín, y descubre la magia de este país!

Y después de este viaje de ensueño, cierra los ojos e imagínate que en un instante pudieras aparecer en medio de una de estas maravillas, cuál elegirías?

1. Estar delante de un lago de aguas cristalinas en Glendalough

2. En lo alto de una verde montaña disfrutando de unas vistas de pájaro

3. En la ciudad de Dublín tomando una Guinness, por que no?

4. Disfrutando de una cenas con tus compañeros de viaje en un pueblo perdido del camino

5. En Clonegal, como campeón, después de haber caminados 132 Km


 
Italia es uno de esos países que despiertan un especial cariño y es que, en parte, todos nos sentimos un poco italianos… al fin y al cabo, ¿a quién no le gusta la pizza o un buen plato de pasta? ¿y quién no se siente el alma de la fiesta cuando suena una tarantela? Si deseas conocer Italia, te sugiero que no te pierdas estas tres ciudades a las que querrás volver una y otra vez:

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Roma
La ciudad de Roma, capital de Italia, es en sí misma merecedora de un viaje exclusivo. Su riqueza histórica y cultural es innegable, pasando por su infinita variedad de restaurantes, cafeterías y tiendas de las más afamadas marcas internacionales. Es imposible no sentir que uno viaja atrás en el tiempo cuando recorre el Coliseo Romano o el Arco de Constantino o sentirnos como una estrella de cine ante la imponente Fontana di Trevi.



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Venecia
Desde que Charles Aznavour la inmortalizó en su canción “Venecia Sin Ti”, probablemente no haya mujer enamorada que no desee recorrer Venecia en una góndola de la mano de su amor. Esta ciudad, atravesada por infinita cantidad de puentes que permiten recorrerla y perderse en ella es, sin duda, una ciudad de fantasía.

No hay que perderse su riquísimo patrimonio cultural y artístico y, por su puesto, su magnífico y afamadísimo carnaval.




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Florencia
Cuna del Renacimiento, es una de las ciudades más ricas en arte y arquitectura de toda Italia. Está ubicada al norte de la región central de Italia. Es imprescindible no perderse el Ponte  Vecchio, el Duomo de Santa María Dei Fiore, la Galería de la Academia y la Galería de los Uffizzi.




 
Dice el refrán popular que lo bueno viene en frasco chico. Estos cuatro lugares en el mundo hacen honor a esta frase y ofrecen una belleza incomparable en sólo unos pocos kilómetros cuadrados:

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Maldivas
Este archipiélago de casi 1200 islas está ubicado sobre el Océano Índico y es un destino muy buscado por recién casados que desean disfrutar de una inolvidable y romántica luna de miel. Es sin dudas el lugar perfecto para disfrutar de mares azules, playas de arena blanca, arrecifes turquesas y ver una idílica puesta de sol. Si te gusta el buceo, entonces Maldivas también es el destino ideal para ti.


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San Marino
Fundada en el año 301 A.D., es la república europea más antigua. Situada en el corazón de Italia, sobre el Monte Titano, recibe anualmente millones de turistas. Un paseo por sus calles angostas es altamente recomendable y permite disfrutar de monumentos y edificios antiguos, iglesias centenarias y, por supuesto, ¡ir de compras!


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Mónaco
Aunque Mónaco es inmediatamente asociado con los casinos, las carreras de autos y, por supuesto, príncipes y princesas, este pequeño país europeo tiene mucho más para ofrecer. Por ejemplo, el casco antiguo de la ciudad es realmente imperdible. Sus callejones medievales lo llevarán a la Capilla de la Miséricorde, la Placette Bossio o el Musée de la Chapelle de la Visitation.


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Isla Reunión
Ubicada cerca de Madagascar, esta isla es un departamento de ultramar de Francia. Ubicada en el Océano índico, ofrece muchísimos atractivos. Además, los amantes del turismo de aventura  pueden practicar senderismo, parapente, vuelos en helicóptero y ultralivianos, trekking y demás. Entre los recorridos imperdibles podemos mencionar: el volcán Piton de la Fournaise, el Maïdo, el circo nde Cilaos y una caminata por el bosque de Bébour Bélouve.


 
Disneyland es el sueño de todo niño, es un lugar lleno de magia y  fantasía que hace posible lo imposible durante la estancia en este complejo de ensueño.



Este parque temático fue diseñado con el objetivo de brindar unos días envueltos en la magia de Disney. Podrás visitar los jardines e inmensas mansiones de personajes como Cenicienta, conocer en persona a malvados como la madrastra de Blanca nieves o subir a las atracciones de Peter Pan.
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Disneyland Paris es un complejo que además, consta con dos parques temáticos en su interior:
Disneyland Park:
Es donde se encuentran la mayoría de atracciones dedicadas a los clásicos de Disney. Castillos, princesas Disney, espectáculos, restaurantes con temáticas de películas y mucho más encontrarás en este parque.
• Walt Disney Studios Park
El Walt Disney Studios Park se basa en los estudios donde se hacen las películas. Aquí podrás ver los procesos de creación tanto de los clásicos como de los últimos estrenos Disney. Digno de visitar para los interesados en animación y en cinematografía en general.


Además de los ya mencionados parques tiene una gran variedad de hoteles en los que poder pasar una estancia en familia y disfrutando de los personajes animados que ya marcaron y siguen marcando infancias.
Visitar los palacios de Aladín o la Bella Durmiente, desayunar con el Pato Donald o ver un espectáculo sobre la vida de Pocahontas, son algunas de las múltiples actividades que se pueden realizar en el parque.
Disneyland Paris es sin duda uno de los destinos más visitados por familias para lograr unas vacaciones llenas de acción y fantasía.

Visitar los palacios de Aladín o la Bella Durmiente, desayunar con el Pato Donald o ver un espectáculo sobre la vida de Pocahontas, son algunas de las múltiples actividades que se pueden realizar en el parque.
Disneyland Paris es sin duda uno de los destinos más visitados por familias para lograr unas vacaciones llenas de acción y fantasía.
 
Hoy en día muchas empresas intentan abrirse a nuevos mercados para la exportación de sus productos. Antes de esto, es necesario recordar que en el mundo convivimos culturas muy diferenciadas, lo que quiere decir que debemos conocer cómo se comportan a la hora de hacer negocios.

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Cultura arábica

En la cultura árabe, en general, es necesario establecer una relación antes de iniciar los negocios ya que necesitan adquirir confianza con la otra parte implicada. Esto se debe a que confían más en la palabra ya que no están tan acostumbrados a trabajar con documentos escritos.

El contacto físico es más intenso que en otras culturas pero el tocar a una mujer musulmana está prohibido.

Los besos son muy frecuentes entre hombres de negocios, familiares y amigos pero nunca con gente extranjera.

Les gusta conocer a la persona con la que están tratando por lo que es muy habitual que pregunten sobre la familia, gustos o preferencias. Por el contrario, hay que evitar preguntarles por el papel de la mujer en su sociedad, religión y guerras. Si se pregunta por su familia hay que hablar en general y nunca preguntar sobre un miembro en particular.


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Cultura asiática

En cuanto a las culturas asiáticas, a la hora de hacer negocios es fundamental que os intercambiéis las tarjetas de contacto. El intercambio se debe hacer con las dos manos ya que simboliza respeto. Cuando ellos entreguen la suya, es de muy mala educación no hacerle caso y meterla en el bolsillo sin más, siempre habrá que mirarla con atención y leer detenidamente el nombre de la persona y su posición en la empresa.

El contacto físico es casi inexistente y a la hora del saludo, deberemos inclinar levemente la cabeza hacia abajo. Mayor será la inclinación si a la persona a la que saludamos ostenta un mayor rango que nosotros.

En las culturas asiáticas siempre prima el trabajo en equipo más que el individual. El mérito es del grupo y no de una persona en particular. Esto chocaría con la cultura americana ya que suele ser al revés.

En estas culturas prima por encima de todo el respeto, por lo que nunca les oirás decir que NO. En general, son mucho menos directos que los europeos o americanos y evitarán cualquier discusión. Siempre tratarán de mantener una postura mucho más cordial.

Si es una comida de negocios. Cuando ya estés saciado es conveniente dejarse algo en el plato porque si no es así, pensarán que te has quedado con hambre y pedirán más comida. No hay que asustarse si luego de comer oyes eructos, esto es sinónimo de que la comida estaba deliciosa.


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Cultura americana

Por otro lado, a la hora de hacer negocios con los americanos hay que tener en cuenta que son muy independientes. Lo que prima es el individuo y  el que cada uno resuelva o tome la iniciativa para cada problema que surge. Es decir, que ellos no necesitan preguntar a nadie antes de la toma de decisiones, ellos tienen completa autoridad y esperan lo mismo de la otra persona.

No dan tanta importancia como los asiáticos a el rango que ocupa cada individuo en la empresa y es por ello que existe una clara informalidad en las relaciones humanas.

En las reuniones de negocio intentarán evitar los tiempos largos de silencio. Esto contrasta bastante con la cultura asiática ya que en las negociaciones siempre van a existir largos periodos de silencio, es necesaria una profunda reflexión.

El contrato siempre tendrá que ser por escrito y el acuerdo obligatorio. Es por lo que ellos cuando hacen negocios; no se centran en otras cosas y no es necesario conocer de antemano a la otra persona.


 
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Londres es la ciudad de moda en estos momentos. 2012 se presenta como uno de los años que marcarán la historia del Reino Unido para siempre. La celebración de unos Juegos Olímpicos deja una huella tanto arquitectónica como cultural en todas las ciudades en las que se han celebrado hasta ahora. Londres es conocida como una de las ciudades más modernas, cosmopolitas y multiculturales del mundo. En esta època sus calles están repletas de turistas atraídos por los Juegos así como estudiantes de todas las nacionalidades que aprovechan sus vacaciones de verano para aprender inglés. Una de las escuelas de inglés que conozco y recomendaría es ESL-Idiomas ya que ofrece cursos de calidad y para todos los niveles. He oído opiniones positivas sobre antiguos alumnos y sé que combinan muy bien los horarios de sus cursos con opciones de ocio y excursiones, algo clave especialemente en estas fechas por la celebración de las Olimpiadas. Si estás buscando una excusa para visitar Londres este verano, haz click aquí para más información sobre los cursos que ofrece esta escuela de idiomas.

El día 27 de Julio de 2012, en menos de una semana, se inaugurarán las Olimpiadas London 2012. Ése día, tendrá lugar la celebración inaugural en la Villa Olímpica, situada en el barrio londinense de Stratford (ver mapa debajo) en el Noreste de la ciudad.

A partir de ese día darán comienzo las competiciones a excepción del fútbol, cuyos partidos habrían comenzado dos días antes.

Este post va dedicado a un aspecto sin el que unos Juegos Olímpicos no podrían existir, sus mascotas oficiales: Wenlock y Mandeville. Estas dos gotas de hacero alienígenas representan las últimas gotas de la construcción del Estadio Olímpico.
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Los nombres de Wenlock y Mandeville proceden de dos ciudades inglesas, Much Wenlock en Shropshire y el Hospital Stoke Mandeville Hospital en Aylesbury, Buckinghamshire.

En el caso de Wenlock, la pequeña localidad cercana a Birmingham que le da nombre organizó los llamados "Olympian Games" en 1850, precursores del concepto moderno de los Juegos Olímpicos.

Wenlock lleva cinco bracaletes en sus muñecas, cada uno representando los colores de los cinco anillos olímpicos: azul, negro, rojo, amarillo y verde que a su vez representan la universalidad de este evento deportivo. Estos cinco colores están presentes en las banderas de todos los países participantes y normalmente se asocia cada uno de ellos a cada uno de los cinco continentes, pese a que esta relación ha sido oficialmente rechazada por el COI (Comité Olímpico Internacional).

Wenlock, tiene tres puntos en su frente, los cuales representan las tres posiciones en el podium, oro plata y bronce y la estructura general de su cuerpo representa la variedad de nacionalidades participantes en el evento dirigiéndose hacia Londres. La simbología está especialemte presente en la forma de la cabeza del pequeño Wenlock, ya que la forma puntiaguda representa la forma del techo del estadio Olímpico.

Por otro lado, Mendeville, tiene su propia historia y relación directa con los Juegos Paralímpicos. Su nombre proviene de la ciudad de Aylesbury donde el mencionado Hospital organizó los "Stoke Mandeville Games" en 1948 en los que participaban soldados heridos. Este evento se considera como la inspiración del concepto moderno de los Juegos Paralímpicos. Su forma hace referencia a las tres medias lunas símbolo éstos juegos.

Ambas mascotas tienen sus propias cuentas de Twitter y Facebook (https://twitter.com/iamwenlock/ y https://twitter.com/iammandeville/) Además las dos mascotas son cíclopes y acompañan su único ojo de una luz, que hace un guiño a las de los conocidos taxis londinenses, símbolo de la ciudad anfitriona del evento. Se trata de unas mascotas que desde que fueron creadas en 2010 han participado en numerosos eventos con los niños y estudiantes ingleses, han rodado spots con deportistas famosos y se han ganado el cariño de todas las familias del Reino Unido.

Os animo a visitar Londres este verano y a conocer a Wenlock y Mendeville, las divertidas mascotas de los Juegos, por vosotros mismos. Pondréis en práctica vuestro inglés, podréis mejorarlo y será una experiencia inolvidable garantizada.

Nos vemos en Londres 2012! :)

 
En prácticamente todas las ciudades del mundo podemos encontrar edificios que rompen totalmente con la estética del lugar o, aunque no lo hagan, ya se han convertido en todo un símbolo nacional. Entre estas curiosas edificaciones hemos seleccionado 8 pero podrían ser muchas más.

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La Kryzwy Domek es una casa situada en Sopot, Polonia. Fue diseñada por el arquitecto Szotvnscv Zaleski en 2004. En ella se alberga un centro comercial, bares y restaurantes. Es, sin duda, una obra maestra vanguardista de aspecto irregular que juega con el efecto óptico.


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En Ohio, Estados Unidos, se encuentra la Basket Building, que es la sede de Longaberger Basket Company, empresa dedicada a fabricar cestas de madera. Fue acabada de edificar el 17 de diciembre de 1997 y costó alrededor de 30 millones de dólares.  Es una réplica exacta a las cestas fabricadas por la compañía.


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Situada en Pensylvania, Estados Unidos, está la Casa zapato. Fue, en 1948, construida por una firma de zapatos a modo de anuncio. Hoy es únicamente una atracción turística aunque, al parecer, es totalmente funcional.


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¿Qué mejor forma de construir una biblioteca emulando las tapas de varios libros? Es, probablemente, uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad de Kansas, Estados Unidos. Fueron los propios habitantes de la ciudad quienes eligieron dichas encuadernaciones al creer que eran las más representativas de los diversos géneros literarios.


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Situado en Praga, República Checa, está el edificio The Dancing Building que fue construido en 1995 por el arquitecto Frank Gehry y está inspirado en la pareja cinematográfica famosa por sus bailes, Ginger Rogers y Fred Astaire.


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En esta sección no podía faltar el parque Güell de Barcelona. Fue diseñado por el magnífico y extravagante Gaudí, siendo un exponente claro del modernismo catalán. El parque es un gran jardín situado en la parte alta de Barcelona.


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En Viena, Austria, nos encontramos con esta maravilla de color llevada a cabo por el artista Friedensreich Hundertwasser y el arquitecto Joseph Krawina.


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Y, por último, no podía faltar Nueva York a esta lista. Aunque esta vez como estado y no como ciudad ya que en Albany se encuentra una peculiar edificación, el Huevo, situado en el Empire State Plaza.

 
Como lo que más buscamos para irnos de vacaciones este verano es un lugar con un muy buen clima y poder disfrutar de unas maravillosas playas, he decidido elaborar un ranking de las consideradas 10 mejores de todo el mundo 2012  seleccionando varias fuentes de información: 20 minutospijama surf, zócalo saltillo y mejores del mundo.

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1.       Palm Beach, Aruba.

Pertenece a las Antillas Menores, al sur del mar Caribe. Arenas blancas y aguas cristalinas


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2.       Anse Source D’Argent, La Digue, Islas Seychelles.

Es la playa más famosa de las Islas Seychelles. Protegida por un arrecife y rodeada de colinas montañosas. Es ideal para el buceo.

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3.       Tulum, México.

Bañadas por las aguas del mar Caribe, está rodeada de Ruinas Mayas y parte de selva.


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4.       Mykonos, Grecia.

Ideales para la práctica de surf.


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5.       Providenciales, Islas Turks y Caicos.

Magníficas aguas turquesas de arena blanca.


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6.       Cancún, México.

El paraíso hecho realidad.

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7.       Islas Phi Phi

Situada en Krabi, provincia de Tailandia. Hasta 2004 era completamente virgen.


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8.       Joyas Bahianas.

Playas situadas en Brasil. Dentro de la Península de Maraú, en la que se destaca: Taipu de Fora.


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9.       Playa Maroma. Yucatán, México.

Hermosa playa situada en el Caribe mexicano.


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1.       Saint Barths, Caribe.

Una de las playas más glamurosas del Caribe.


 
Kenia, que toma su nombre del monte “Kenya” que significa “montaña luminosa” en una de las numerosas lenguas kenianas, es uno de los países con mayor atractivo turístico del continente Africano por su riqueza y diversidad natural y cultural.

La República de Kenia, dividida en dos por el Ecuador y con una población de casi 35 millones de habitantes es una de las potencias africanas más emergentes del continente gracias, en particular, a la fuerza de su sector turístico. Otro aspecto positivo y clave en el desarrollo del país es el idioma. Debido a la herencia de la colonización británica, el inglés es, junto al swahili, idioma oficial. Gran parte de la población,en particular los habitantes de zonas urbanas, dominan este idioma, además de swahili y, normalmente, una tercera lengua. Esta riqueza lingüística es muy positiva para aquellos turistas que hablen la llamada “lengua universal” ya que podrán disfrutar al máximo del país e interactuar con la población local. No podemos pensar como única opción en hacer cursos de inglés en Londres para convertirnos en un turista “todoterreno”. Los más aventureros pueden optar por un destino más exótico como Kenia, o incluso cruzar el Atlántico para aprender el idioma en escuelas como www.esl.com.co que ofrece cursos de inglés en Colombia. Cualquier excusa y destino es bueno para aprender este lenguaje que nos permitirá viajar a donde queramos.
Aparte de la riqueza lingüística y cultural de Kenia, su principales activos turísticos son su flora y fauna salvaje. En sus numerosas reservas naturales tienen lugar algunos de los avistamientos de animales más famosos y atractivos del mundo, especialmente en época de migración. La frontera entre Tanzania y Kenia es una de las mejores zonas para disfrutar de un safari, especialmente entre Junio y Septiembre, época de migración. Las reservas de Masai Mara, Amboseli o Tsavo son claros ejemplos de ello. Por ejemplo, es posible disfrutar del avistamiento de miles de ñus en su paso por el rio Mara, que hace de frontera natural entre los mencionados países, y es uno de los eventos de la naturaleza más espectaculares del mundo.

La reserva del Masai Mara, situada en esta zona geográfica entre Tanzania y Kenia tiene otro atractivo fundamental. La tribu ancestral de los Masai habita esos territorios manteniendo intactas muchas de las tradiciones heredadas de sus antepasados. La visita a esta zona recóndita del planeta puede ser doblemente satisfactoria si combinamos un safari con una visita a un poblado Masai. El acceso a las comunidades de Masai no está restringido pero tampoco está al alcance de la mano de manera especialmente fácil. Se recomienda visitar los poblados acompañados de algún intermediario que sea capaz de comunicarse con los líderes de la comunidad y así llegar a un acuerdo para la interacción con los mismos. No nos debemos olvidar del hándicap del idioma y de las diferencias culturales que pueden afectar.

La tribu Masai se caracteriza por ser muy hospitalaria. Los Masai son conocedoras de la cultura occidental y muestran gran respeto y aceptación por la misma sin haber llegado a adoptar muchas de las pautas que ella implica. Se trata de una tribu de antiguos guerreros y cazadores que ahora vive principalmente del pastoreo, ganadería, agricultura y recolección en entornos pacíficos.

Una visita a Kenia no puede ser completa sin interactuar con la tribu de los Masai y sin disfrutar de los bellos paisajes y escenas de la naturaleza que su sabana y reservas nacionales nos pueden ofrecer.